Importar en Chile es más accesible de lo que parece: no necesitas licencias especiales, solo inicio de actividades en el SII. El proceso completo tiene 7 pasos — desde formalizarte y validar a tu proveedor hasta retirar la carga del puerto — y desde China toma entre 45 y 60 días más el tiempo de producción. Lo único que la ley exige sí o sí: sobre US$1.000 FOB, la internación se hace a través de un agente de aduana. Esta guía recorre el camino completo y los errores que vemos repetirse en el primer viaje.
El camino completo en 7 pasos
Formaliza lo mínimo: RUT e inicio de actividades
En Chile no existe un “carnet de importador” ni un registro especial: cualquier persona o empresa con inicio de actividades en el SII puede importar. Si vas a revender lo que traes, hazlo con giro comercial — así el IVA de la importación se convierte en crédito fiscal y lo recuperas contra tus ventas.
Verifica que tu producto pueda entrar sin trabas
Antes de comprar nada, confirma si tu producto necesita un permiso o “visto bueno” para internarse: alimentos, cosméticos, productos de origen animal o vegetal, eléctricos y varios más requieren autorización de organismos como el SAG, el ISP o la Seremi de Salud. Lo explicamos completo en nuestra guía de permisos por producto. Descubrirlo con la carga en el puerto es el error más caro del importador nuevo.
Encuentra y valida a tu proveedor
Plataformas como Alibaba sirven para encontrar candidatos, pero valida antes de girar plata: pide muestras, revisa años de operación y certificaciones, y parte con una orden acotada. Un proveedor serio no tiene problema en darte referencias ni en aceptar una inspección de la carga antes del embarque.
Negocia el precio y el incoterm
El incoterm define qué incluye el precio y dónde termina la responsabilidad del proveedor. Los que más verás: EXW (retiras en la fábrica: todo el transporte corre por tu cuenta), FOB (el proveedor pone la carga arriba de la nave: tú contratas flete y seguro — el más usado y el que recomendamos para comparar precios) y CIF (el proveedor incluye flete y seguro: cómodo, pero pierdes control y transparencia sobre ese costo). Y exige siempre el certificado de origen: por el TLC Chile-China, con ese papel la mayoría de los productos entra con arancel 0% en vez de 6%.
Cotiza el flete y asegura la carga
Con el incoterm cerrado, cotiza el transporte internacional: contenedor completo (FCL) si tu volumen lo llena, o consolidado (LCL) si no. Contrata siempre seguro de carga — cuesta una fracción de punto porcentual del valor asegurado y te cubre el escenario que no quieres imaginar. Los números actualizados de flete, impuestos y gastos locales están en nuestra guía de costos.
Reúne los documentos del embarque
Son pocos, pero sin ellos la carga no se interna. La tabla de abajo resume qué es cada uno y quién lo emite. Revísalos antes de que zarpe la nave: corregir una factura con la carga navegando es contra el reloj.
Internación: aduana, impuestos y retiro
Cuando la nave llega, el agente de aduana presenta la Declaración de Ingreso (DIN), pagas los impuestos (arancel + IVA) y los gastos portuarios, y la carga queda liberada para retiro. Un camión la lleva a tu bodega y se devuelve el contenedor vacío. Si tu producto requería visto bueno, este es el momento en que te lo exigen — por eso se gestiona antes.
Los documentos de tu embarque
Esto es lo que el agente de aduana necesita para internar tu carga:
| Documento | Qué es y quién lo emite |
|---|---|
| Bill of Lading (BL) | El “ticket” de tu carga: acredita el embarque y quién puede retirarla. Lo emite la naviera (en aéreo, se llama AWB). |
| Factura comercial | El documento de compraventa con el detalle y valor de la mercadería. La emite tu proveedor. |
| Packing list | El detalle físico de la carga: bultos, pesos y volúmenes. Lo emite tu proveedor; en carga contenedorizada siempre se exige. |
| Certificado de origen | Acredita que el producto califica para el TLC y entra con arancel preferente (0% en la mayoría de los casos con China). Lo gestiona tu proveedor — exígelo. |
| Declaración jurada de precio | Declaración del importador sobre el valor de la mercadería. La firmas tú; tu agente la prepara. |
| Certificado de seguro | Acredita la póliza que cubre el viaje. Lo emite la aseguradora. |
Los 5 errores clásicos del primer viaje
- Presupuestar solo mercadería + flete. El costo real incluye seguro, impuestos y gastos de internación — revisa la guía de costos antes de cerrar tu número.
- No exigir el certificado de origen. Sin ese papel pagas 6% de arancel que pudo ser 0%. En una compra de US$50.000 son miles de dólares regalados.
- Descubrir los permisos en el puerto. Si tu producto necesitaba visto bueno y no lo gestionaste, la carga queda retenida acumulando almacenaje.
- Viajar sin seguro. Es de los ítems más baratos de toda la operación y el único que te salva si algo sale mal en el camino.
- Calcular los tiempos con optimismo. Producción + tránsito + internación se planifican con calendario en mano, sobre todo si apuntas a una fecha comercial (Navidad, temporada). El flete además se encarece en el peak — reserva con anticipación.
Preguntas frecuentes
¿Necesito ser empresa para importar?
No. Puedes importar como persona natural con inicio de actividades en el SII. Eso sí, si importas como empresa (o persona natural con giro), el IVA que pagas al internar es crédito fiscal y lo recuperas — como persona sin giro, no.
¿Puedo importar sin agente de aduana?
Solo si tu carga vale hasta US$1.000 FOB: en ese caso puedes hacer el trámite simplificado directamente en Aduana. Sobre US$1.000, la ley exige un agente de aduana. En la práctica, tu operador logístico coordina al agente por ti.
¿Cuánto demora una primera importación?
Desde que el proveedor tiene la carga lista, considera entre 45 y 60 días para el proceso completo desde China: coordinación del embarque, tránsito marítimo e internación en Chile. A eso súmale el tiempo de producción de tu proveedor, que puede ser de 2 a 6 semanas más según el producto.
¿Cuánta plata necesito para partir?
No hay un mínimo legal. Si tu carga no llena un contenedor, puedes partir con carga consolidada (LCL), donde pagas solo por el espacio que ocupas. Lo importante es que el negocio resista los costos fijos de internar: para volúmenes muy chicos, a veces el courier es mejor camino.
¿Qué es la DIN?
La Declaración de Ingreso: el documento oficial con que tu carga se declara ante la Aduana de Chile y se calculan los impuestos. La confecciona el agente de aduana con los documentos de tu embarque.
¿Qué pasa si no retiro mi carga a tiempo?
La carga acumula almacenaje desde que llega, y si pasan 90 días sin retirarla, cae en presunción de abandono y puede terminar subastada. Suena extremo, pero pasa: por eso la internación se planifica antes de que la nave llegue, no después.
¿Primera importación? No la hagas solo
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