A julio 2026, embarcar un contenedor de 40 pies desde los puertos principales de China a Chile cuesta entre USD 4.300 y 4.900 de flete marítimo; uno de 20 pies, entre USD 3.900 y 4.200 (referencia para embarques nuevos desde China). Al costo de la mercadería hay que sumar además el seguro, el arancel (0% para la mayoría de los productos chinos con certificado de origen, por el TLC), el IVA de 19% —que las empresas recuperan— y los gastos de internación en Chile. En total, poner la carga en tu bodega suele agregar entre un 8% y un 15% sobre el valor de la mercadería según el producto y la temporada, sin contar el IVA.
El flete hoy, con datos reales
Esta es la referencia comercial de julio 2026 para embarques nuevos desde puertos principales de China (Shanghái, Ningbo, Shenzhen), validada por nuestro equipo de operaciones. Otras rutas y puertos secundarios difieren.
| Contenedor | Referencia actual (USD) |
|---|---|
| 40 pies (STD / High Cube) | USD 4.300 – 4.900 |
| 20 pies | USD 3.900 – 4.200 |
Un detalle que sorprende al importador nuevo: en temporada alta el contenedor de 20 pies cuesta casi lo mismo que el de 40 — el espacio en la nave es lo escaso, no los metros cúbicos. Si tu carga da para llenar un 40, es por lejos el flete mejor aprovechado.
Cómo viene moviéndose
Esto pagaron de mediana las operaciones reales que gestionamos (contratos negociados en su momento) — muestra la película completa:
| Período | Flete pagado, mediana por contenedor (USD) |
|---|---|
| Q3 2025 | USD 3.000 |
| Q4 2025 | USD 2.600 |
| Q1 2026 | USD 2.550 |
| Q2 2026 | USD 3.150 |
| Jul 2026 (parcial) | USD 4.800 |
La referencia vigente para embarques nuevos es USD 4.300–4.900 por contenedor de 40 pies (julio 2026). Vigente hasta el 31 de julio; se espera alza en agosto. El flete China–Chile se mueve por temporada: la tabla de arriba muestra la película del año. Si tu importación tiene fecha flexible, comparar la referencia del mes contra esa tendencia te dice si conviene reservar ahora o esperar.
El costo completo: no es solo el flete
El error más común del importador nuevo es presupuestar mercadería + flete y nada más. El costo real de poner un contenedor en tu bodega tiene estas piezas:
- Flete internacional — lo de la tabla de arriba.
- Seguro de carga — protege el valor de tu mercadería durante el viaje; cuesta una fracción de punto porcentual del valor asegurado.
- Arancel (ad valorem) — el impuesto de importación: 6% general, pero 0% para la gran mayoría de los productos chinos si vienen con certificado de origen del TLC Chile-China. Exígelo siempre a tu proveedor.
- IVA 19% — se paga sobre el valor CIF más el arancel. Si importas como empresa, es crédito fiscal: lo recuperas. Es caja, no costo.
- Gastos de internación — gastos portuarios y navieros en Chile, la agencia de aduana y el traslado del contenedor a tu bodega.
Ejemplo completo: US$50.000 en mercadería, contenedor de 40 pies
Un caso típico: compras US$50.000 en producto a tu proveedor (FOB), contenedor de 40 pies, con certificado de origen, destino Santiago.
| Concepto | Monto aprox. (USD) |
|---|---|
| Mercadería (FOB) | 50.000 |
| Flete internacional | 4.600 |
| Seguro de carga | 160 |
| Valor CIF | 54.760 |
| Arancel (0% con certificado de origen) | 0 |
| IVA 19% sobre CIF (recuperable si eres empresa) | 10.400 |
| Gastos portuarios y de internación | ≈ 700 |
| Agencia de aduana | ≈ 200 |
| Flete local a bodega (Santiago) | ≈ 400 |
| Desembolso total | ≈ 66.460 |
| Costo real (descontando el IVA recuperable) | ≈ 56.060 |
Es decir: poner esos US$50.000 en tu bodega cuesta hoy cerca de un 12% adicional sobre el valor de la mercadería (más el IVA como adelanto de caja). Ese porcentaje varía según el producto, el tipo de carga, la ruta y la temporada del flete — en los peaks de temporada alta puede acercarse al 15%, y con mercado calmo rondar el 10%. Sin certificado de origen, el arancel de 6% agregaría unos USD 3.290 más — la diferencia entre una importación bien gestionada y una cara.
Qué hace variar el precio
- La temporada — antes de Año Nuevo chino y en el peak de fin de año (agosto-octubre) el flete sube; en marzo-abril suele aflojar.
- FCL vs LCL — si tu carga no llena un contenedor, pagas solo tu espacio (LCL), con un costo por m³ mayor pero un total menor.
- El puerto de origen — no cuesta lo mismo salir de Shanghái que de un puerto secundario con transbordo.
- El volumen anual — quien mueve varios contenedores al año accede a tarifas negociadas. Es la lógica de Seimex: negociamos por el volumen de 200 empresas y esa tarifa se traspasa al cliente.
Ojo: según tu producto, puedes necesitar un permiso
Antes de preguntarte cuánto cuesta, pregúntate si tu producto puede entrar sin más trámite. En Chile varios tipos de mercadería necesitan una autorización (un “visto bueno”) de un organismo antes de internarse, y eso agrega costo y días que conviene presupuestar desde el día uno:
| Si importas... | Necesitas el visto bueno de... |
|---|---|
| Alimentos y bebidas | Seremi de Salud |
| Cosméticos, medicamentos, dispositivos médicos | ISP (Instituto de Salud Pública) |
| Frutas, semillas, plantas, madera, productos de origen animal | SAG |
| Productos eléctricos y a combustible | SEC |
| Productos del mar | Sernapesca |
La lista completa es más larga y depende del producto exacto (su clasificación arancelaria) — la desarrollamos en detalle en la guía de permisos por producto. Si tienes dudas de si lo tuyo necesita permiso, pregúntanos por WhatsApp — es gratis y te ahorra encontrarte con la sorpresa en el puerto.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto demora un contenedor de China a Chile?
Considera entre 45 y 60 días para el proceso completo: la coordinación del embarque, el tránsito marítimo desde los puertos principales de China (Shanghái, Ningbo, Shenzhen) a San Antonio o Valparaíso, y la internación en destino. La producción del proveedor va aparte.
¿Puedo importar sin ser empresa?
Sí. Puedes importar como persona natural con inicio de actividades en el SII. No necesitas experiencia previa: para eso existe el acompañamiento de un operador como Seimex.
¿El arancel de 6% siempre se paga?
No. Gracias al Tratado de Libre Comercio entre Chile y China, la gran mayoría de los productos chinos entra con arancel 0% si la carga viene con su certificado de origen. Sin certificado, pagas el 6% general. Por eso vale la pena exigirlo siempre al proveedor.
¿El IVA de la importación se pierde?
Si importas como empresa (o persona natural con giro), el IVA pagado en la internación es crédito fiscal: lo recuperas contra tus ventas. Es un costo de caja, no un costo final.
¿Estos precios de flete son fijos?
No, el flete marítimo cambia semana a semana según la temporada y la capacidad de las navieras. Los valores de esta guía salen de operaciones reales recientes y se actualizan todos los meses.
De dónde salen estos números: el rango de flete actual es la referencia comercial de Seimex para embarques nuevos desde puertos principales de China, validada por nuestro equipo de operaciones cada mes — el valor vigente está siempre en Flete China–Chile hoy. La tendencia histórica son medianas de operaciones FCL de un contenedor realmente gestionadas en la ruta China → Chile. Los demás costos son valores de referencia de operaciones recientes. Cada importación es distinta: usa esta guía para presupuestar, no como cotización.
¿Quieres el número exacto para TU importación?
En una asesoría gratuita revisamos tu producto, tu volumen y tu ruta, y te armamos el costo completo puesto en bodega.